Een watertank van ferrocement

Het demonstratieterrein van de Werkgroep Ontwikkelingstechniek (WOT) is sinds zondag een watertank van vijfduizend liter rijker. Het gevaarte werd de afgelopen weken in fases, tijdens vier workshops, opgetrokken uit ferrocement. De WOT wil de opgedane kennis en ervaring met deze bouwmethode `exporteren' naar ontwikkelingslanden.

In West-Afrika staan al 400 tanks van ferrocement waarin drinkwater wordt opgevangen. De relatief nieuwe bouwtechniek is ontwikkeld door Paul Akkerman, projectleider van een drinkwaterproject in Guinee-Bissau. Hij leidde ook de WOT-workshops.

WOT-bestuurder en student werktuigbouwkunde Menno-Jan Rietema, beschrijft wat hij geleerd heeft over de ferrocement-techniek: `We hebben eerst een cilindervormige basis gemaakt van ijzerdraad, daaromheen een doek gespannen, en dat weer ingesmeerd met een mengsel van cement en water. Dat hardt uit en daar overheen breng je dan weer nieuwe cementlagen en nog meer ijzerdraad aan. Dat zorgt voor stevigheid. Het doek wordt er vervolgens weer uitgehaald en dan blijft er een sterke tank van cement en ijzerdraad over. De binnenkant wordt helemaal waterdicht gemaakt en tot slot komt er een deksel op.'

Een heel proces dus. Maar, volgens Rietema, met veel voordelen ten opzichte van bijvoorbeeld de plastic watertanks die nu gebruikt worden. `Onze watertanks zijn niet alleen sterker, maar ook nog eens goedkoper. Bovendien zijn alle materialen die nodig zijn voor het bouwen van een tank in ontwikkelingslanden lokaal verkrijgbaar. Plaatselijke metselaars kunnen op deze manier zelf de tanks bouwen. Dat er ondertussen al zo'n 400 tanks op deze manier gebouwd zijn, laat zien dat de techniek ook echt werkt'.

Projectleider Paul Akkerman is blij met de belangstelling die de WOT heeft voor dit type watertank. `Op deze manier wordt de kennis verspreid en gaan ook anderen in ontwikkelingslanden aan de slag met het bouwen van tanks op deze manier. Menno-Jan wil bijvoorbeeld in Ghana een project opzetten.'

De beschikking hebben over drinkwater is in veel Afrikaanse landen niet vanzelfsprekend. Akkerman: `Je hebt daar extreem droge periodes en vrouwen hebben vaak een dagtaak aan het halen van water. Daarnaast komt het ook veel voor dat drinkwater niet schoon is en dat zorgt voor veel ziektes. Het bouwen van deze watertank is goedkoop en bovendien past er 5000 liter in. Door het regenwater op te vangen in de tanks, kunnen de droge periodes worden overbrugd.'

De nieuwe watertank blijft staan op het WOT-terrein en wordt gevuld met regenwater. Rietema: `Hier gebruiken we dat water natuurlijk niet als drinkwater, maar door `m te gebruiken kan iedereen zien dat de tank ook echt werkt'.

De watertank van ferrocement: sterker en goedkoper. (Foto: Gijs van Ouwerkerk)