Hoe staan de zaken?

Lotte Steuten: ‘Ze weten ons al te vinden, terwijl onze website nog niet eens helemaal af is.’ Foto: Arjan Reef.

Bedrijf: Panaxea, spin-off van de UT
Opgericht: September 2010
Door: Lotte Steuten (Director Health Economics), Marianne van de Steen (Director Business Development) Martijn Kuit (Director Business Management Support) en Maarten IJzerman (CEO).
Core business: Biomedische start-ups en grotere medisch-technische of farmaceutische bedrijven helpen baanbrekende biomedische technologieën sneller bij de patiënt te krijgen. 
Personeel: Nog niet. Op freelancebasis inzet van studenten.

‘Panax is Latijn voor cure for all’, zegt Lotte Steuten. ‘We zijn begonnen omdat we allevier vragen vanuit ons beroepsveld kregen die heel interessant zijn, maar niet wetenschappelijk genoeg voor onderzoek. Wij verzamelen nu al die vragen als een spin-off en zetten ze uit onder studenten. Er zitten leuke bachelor- en masteropdrachten tussen. De studenten krijgen een kans om kennis te maken met de ondernemerskant van de gezondheidszorg.’

Lotte Steuten is als universitair docent werkzaam bij de afdeling Health Technology and Services Research (HTSR) van de faculteit Management en Bestuur. ‘Ik had eerder een eigen consultancy-bedrijf dus ik ben bekend met het advieswerk. Voor we officieel van start gingen, hadden we al een paar opdrachten binnen. Ze weten ons al te vinden, terwijl onze website nog niet eens helemaal af is.’

Het aanbod van opdrachten varieert sterk van grote tot kleine bedrijven. Panaxea richt zich op biomedische technologie en adviseert ondernemers bij het maken van keuzes en het vermarkten van producten ‘We helpen met vragen als welk type producten kansrijk zijn, wat de risico’s zijn en hoe de markt zich ontwikkelt.’

Dat is volgen Steuten hard nodig. ‘Er wordt vaak jaren onderzoek gedaan. Het product staat klaar en vervolgens komt het niet goed op de markt. Die laatste stap gaat moeizaam. Daar valt winst te halen. We werken nu bijvoorbeeld samen met een bedrijf dat gespecialiseerd is in het efficiënt opkweken van stamcellen in een speciale bioreactor. We onderzoeken de markt en checken wat de concurrentie doet. Vervolgens geven wij advies over welke mogelijkheden en kansen wij zien.’

Panaxea combineert gezondheidseconomische aspecten met business development in haar consultancywerk. ‘Een unieke combinatie. We zitten soms in een vroeg stadium bovenop het onderzoek. Dan denken wij bij een nieuwe techniek meteen hoe we er een toepassing van kunnen maken voor patiënten en hoe de markt eruit ziet.’

Het bedrijf heeft internationale ambities. ‘Biomedische technologie gaat over grenzen heen. We kunnen daardoor alle markten bedienen. Interessante Europese markten zijn Duitsland en Engeland, maar ook Amerika en China hebben onze aandacht. Daar gaan we ons de komende jaren oprichten.’

Sandra Pool