`Inspiratie? Seks, bier en actualiteit'

De eerste tekening krabbelde hij op het behang in zijn slaapkamer. Tot grote schrik van zijn ouders. Het was een schets van Bert en Ernie, zo gaat het verhaal. Het tekenen zat Ruben Libgott (25) blijkbaar in het bloed. De Leidse student bestuurskunde is de bedenker van de strip Geert en Beert. Het studentenduo verschijnt sinds vorige week op de achterpagina van UT-Nieuws. Wie zijn die twee geschetste nerds? En wie is de maker?

Wie zijn Geert en Beert?

`Twee studenten. Ik heb ze speciaal voor het weekblad van de Technische Universiteit Eindhoven, Cursor, in het leven geroepen. Het koppel ontwierp ik op basis van het studentenbeeld dat ik destijds had. Dat was acht jaar geleden, op mijn zestiende. Ik wilde geen corpsballen. De TU Eindhoven is een technische universiteit. Daar wilde ik iets mee doen. Geert is de alternatieve van de twee en Beert is de nerd, een klein mannetje. De Michael J. Fox uit de serie Family Ties, zeg maar.'

Hoe beland je als zestienjarige in een universiteitsblad?

`Ik ben helemaal onderaan de ladder begonnen bij de daklozenkrant. Ik had een aantal grappen bedacht over een zwerver (Erro). Die vertaalde ik in een strip en stuurde die vervolgens op naar allerlei bladen. De daklozenkrant van Utrecht zag er wel wat in en publiceerde mijn strips. Van de TU/e deed een student onderzoek naar de marketing van daklozenkranten en hij gebruikte mijn strips ter illustratie. De student tipte me vervolgens dat er bij Cursor een vacature voor een striptekenaar kwam.'

Hoe wist je op je zestiende wat er allemaal speelde in het studentenleven?

`Mijn zus zat destijds in Den Haag op het conservatorium en woonde toen, net als ik nu, in Leiden. Ik sprak haar regelmatig en hoorde van alles over het studentenleven. Ik probeerde me in te leven in het wel en wee van de student.'

Wat zijn je inspiratiebronnen?

`Ik kijk wat er in de jaarplanning op het programma staat. De actualiteit dus. Seks en bier doen het ook altijd goed. Nieuwe, studentikoze termen of uitdrukkingen probeer ik ook terug te laten komen.'

Hoe lang doe je erover om een strip te maken?

`Het bedenken ervan wisselt. Soms schiet je iets te binnen en de andere keer zit je tegen de deadline aan te hikken. Dat is redelijk stressvol. Gelukkig heb ik niet veel materiaal nodig en kan ik tijdens de colleges en tussendoor wat tekenen.'

Wat gebeurt er na de eerste schets?

`Ik teken met pen en papier. Met hulp van een lichtbak trek ik de tekening over op een andere papiersoort. Dan scan ik hem in de computer. Met photoshop kleur ik alles in. Dat kost me zo'n twee uur.'

Van wie heb je die humor?

`Mijn vader is redelijk humoristisch en het schijnt dat mijn opa, die ik helaas niet heb gekend, ook een grappige man was. Het zit dus in m'n genen.'

Hoe gaat het met de studie?

`Ik ben bijna klaar met mijn onderzoeksmaster van bestuurskunde. Daarna ga ik rechten doen. Nog twee jaar dus. Ja, in dezelfde stad. De twee studies lijken mij een nuttige combinatie. Bij bestuurskunde kom ik vaak juridische dingen tegen.'

Hoe vind je het om in UT-Nieuws te publiceren?

`Geweldig! Ik ben nog niet in Enschede geweest, maar dat ga ik zeker doen. Eens kijken hoe de campus eruit ziet!'

Ruben Libgott: `Tijdens college en tussendoor teken ik wat.'