'Klus klaren met z'n allen'

Alle decanen hielden vorige week hun jaarlijkse speech tijdens de nieuwjaarsborrel van hun faculteiten. De een was optimistischer dan de ander, maar over financiële tekorten ging het eigenlijk overal.

Ton Mouthaan. Foto: Gijs van Ouwerkerk

Ton Mouthaan, decaan van EWI, had een wisselende boodschap. `Wij kijken terug op een succesvol 2009, mede dankzij de Spinozaprijs. Verder werden vlak voor de kerstvakantie de conceptresultaten van de onderzoeksvisitatie van wiskunde en informatica bekend gemaakt. En die zien er goed uit, ook mooi nieuws. Ander nieuwtje is dat onze bacheloropleiding wiskunde op de tweede plaats is geëindigd van alle 450 bacheloropleidingen die Nederland rijk is. Een geweldige score dus. Ook positief is dat het aantal eerstejaars bij EWI eindelijk weer toeneemt. Bij elektrotechniek zijn de eerstejaars verdubbeld, wiskunde steeg 30%, en ook bij informatica en BiT zagen we een stijgende lijn. En dat was zeer welkom, de afgelopen jaren zijn we veel studenten kwijtgeraakt. Omdat ons onderwijsvolume is gedaald, zal de vaste staf van EWI de komende vier jaar met 15% moeten inkrimpen. Dat komt zeker neer op 15 minder mensen in de wetenschappelijke staf en ongeveer dezelfde omvang bij het ondersteunend personeel. Dit nieuws was al bekend bij onze mensen, het laatste half jaar werd dat duidelijk. Uiteraard betekent deze inkrimping een forse uitdaging, al zullen geen gedwongen ontslagen vallen. Het gaat om herschikking van taken en daarnaast natuurlijk verloop.'

Wetenschapscommunicatie luidde het thema van de nieuwjaarsspeech van Gerard van der Steenhoven. De decaan van de faculteit TNW gebruikte dit thema wegens de uitreiking van de eerste science communication award aan twee masterstudenten. `Ik heb dit thema aangegrepen om stil te staan bij het belang van wetenschapscommunicatie. Daar wordt namelijk vaak te gemakkelijk over gedacht. Ook nu de financiële situatie van de UT en onze faculteit steeds afhankelijker wordt van allerlei instanties en subsidieregelingen, is het erg belangrijk dat je als wetenschapper op de juiste manier naar buiten treedt om je programma te communiceren. Verder is wetenschapscommunicatie belangrijk als het gaat om het aantrekken van studenten. Ik heb in mijn speech ook stilgestaan bij de verhuizing naar Carré en Nanolab, wat rond de zomer moet gaan gebeuren. We willen daar toponderwijs afleveren, het lijkt mij mooi als er bij de entree ook iets van een afbeelding komt dat daarmee te maken heeft. Daarom willen we de science exhibition price in het leven roepen.'

Hubert Coonen, decaan van de faculteit GW, wil het liefst elk jaar de nieuwjaarsbijeenkomst `anders vieren'. Dit jaar ging de borrel daarom gepaard met de uitreiking van de GW-mediaprijs, die onderzoeker Mieke Boon won (zie elders in deze krant en foto op de voorpagina). `Een plezierige bijeenkomst', aldus Coonen. `Maar ik had ook enkele andere punten op de agenda staan. Financieel moeten we de nodige aanpassingen maken. De komende vijf jaar moet er ongeveer 5 miljoen bezuinigd worden. Met de vakgroepvoorzitters wil ik binnenkort bepalen waar we in hoofdlijnen op inzetten. Eén prioriteit voor het komende jaar komt in ieder geval bij de opleiding psychologie te liggen. Het gehele onderwijsprogramma is hier vernieuwd en de opleiding heeft een nieuw curriculum. Ook komt er een nieuwe opleidingsdirecteur, die ik binnenkort bekend hoop te maken. Verder willen we bij psychologie inzetten op de aanstelling van een aantal nieuwe hoogleraren. Dat moet in 2010 gebeuren. Een andere prioriteit heeft het effectueren van het beleid voor vrouwelijk talent. We hebben drie externe hoogleraren aangetrokken om advies te geven over vrouwelijk talent binnen onze faculteit. Het komende jaar hoop ik twee nieuwe vrouwelijke hoogleraren aan te kunnen stellen.' Verder sprak Coonen nog over uitbreiding van het aantal researchcentra binnen zijn faculteit en onderwijsvernieuwing. `Voor de bachelors zijn de vernieuwingen voltooid, de komende maanden gaat dit gebeuren voor het masteronderwijs.'

Paul van Loon. Foto: Gijs van Ouwerkerk

Paul van Loon, decaan van de faculteit Management & Bestuur, sprak voor een groot deel over de nieuwbouw. `We hebben nog steeds geen dak boven ons hoofd', vertelt Van Loon. `In de nieuwbouw op de campus (de Ravelijn, red.) past maar tweederde van onze faculteit. Er is een tekort aan zo'n negentig werkplekken, dat omvat de gehele afdeling bedrijfskunde. De planning blijft om rond de zomer te verhuizen van het Capitool naar de campus, want vooral voor de contacten tussen docenten en studenten is het Capitool geen goede locatie. Ik heb bij het CvB gepleit voor een tijdelijke noodvoorziening voor de afdeling bedrijfskunde. Het voorstel van onze kant is om deze groep tijdelijk in de Langezijds te huisvesten.' Ook sprak Van Loon kort over het financiële perspectief: `We moeten scherp aan de wind zeilen, maar de afgelopen jaren heeft onze faculteit goed opgepast. Daardoor zitten we nu niet in de gevarenzone.'

Rikus Eising. Foto: Gijs van Ouwerkerk

`Zorgen over de centen'. Daar sprak ook Rikus Eising, decaan van de faculteit CTW over. `Dat deed ik al tijdens de kerstborrel, en nu in mijn nieuwjaarstoespraak weer', vertelt de decaan. `Onze bezuiniging gaat over een aantal miljoenen, maar we mogen twee miljoen uit onze reserves gebruiken. Belangrijk is dat er geen gedwongen ontslagen vallen, maar dat de bezuiniging gerealiseerd moet worden door kostenreductie en het genereren van extra inkomsten. We zullen meer projecten moeten aantrekken, daarvoor heb ik al wat suggesties gekregen. Binnenkort zal ik ook met de vakgroepvoorzitters van hierover gedachten wisselen. Uiteindelijk klaren we deze klus met z'n allen.'

De nieuwe decaan en rector van het ITC, Tom Veldkamp, hield zijn speech afgelopen maandag gelijktijdig met de nieuwjaarstoespraak van rector magnificus Ed Brinksma in de Waaier. Zijn boodschap luidde: `Het ITC is een gelijkwaardige volle partner van deze universiteit, die streeft naar excellentie.' Hij zei ook dat `als je weet wat je wilt, daar met beeld op kunt sturen' en haalde als voorbeeld naar voren dat sommige ITC-medewerkers de UT in eerste instantie zagen als een soort van `koekiemonster' en het ITC als `koekje'.