`Mexicanen betreuren het geweld'

Werktuigkundestudent IJssebrand Ziel vindt het `zwaar overdreven' dat de Hogeschool Inholland vorige week vier studenten heeft aangeraden terug te keren naar Nederland. Ze studeerden in de Mexicaanse stad Monterrey. Aanleiding voor het terugroepen is het toenemende drugsgeweld in die plaats. Volgens de UT-student, die zijn minor volgt aan de Universidad de Monterrey, gebeuren er `echt geen gekke dingen, al helemaal niet op de campus.'

IJssebrand Ziel - `ze noemen me hier Ice'- volgt de minor International Business. De eerste vier weken van het semester zitten erop. Hij voelt zich tot nu toe veilig in de stad. `Ik zie geen enkele reden om mijn koffers te pakken en terug te keren naar Nederland. Het drugsgeweld is kilometers verderop, in het noorden van de stad. Af en toe scheurt er een wagen voorbij, volgepakt met militairen. Dat is het enige wat ik ervan merk. De soldaten vechten down town tegen drugscriminelen. In mijn wijk, Tecnologico, twintig kilometer verderop in het zuiden, is het rustig.'

Ook op het universiteitsterrein, een kwartiertje lopen van zijn studentenkamer gebeurt er weinig, vertelt IJssebrand. `De campus is heel luxe. Het lijkt net een resort. Met palmbomen, hertjes en eenden. 's Avonds geven de lampen een romantische sfeer. Het lijkt net alsof je op vakantie bent.'

Vakantiegevoel of niet, door de week wordt er keihard gestudeerd, volgens Ziel. `De eerste twee weken was ik echt ontregeld. Het onderwijssysteem is totaal anders. We werken in klassikale vorm, met twintig studenten en een professor die praat. Voor elke les krijgen we huiswerk op. Ik moet veel lezen en samenvattingen schrijven. De lessen beginnen soms met een quiz, een korte overhoring. Je krijgt drie vragen over het opgegeven werk. De punten tellen mee voor je eindcijfer. Ik breng hele dagen door in de bibliotheek. 's Avonds volg ik nog een salsalesje en dan ga ik terug naar huis.'

Ziel vindt het een slechte actie dat Nederlandse studenten teruggeroepen worden. `Van een afstand is het blijkbaar moeilijk in te schatten wat er aan de hand is.' Want volgens hem gebeuren er echt geen gekke dingen op de campus, waar de meeste buitenlandse studenten in speciale flats wonen. `Er is niks om je zorgen over te maken.'

De UT-student woont zelf bewust buiten de campus. `Met drie Mexicaanse jongens deel ik een huis. Het is één groot succes. Ik heb ze ontmoet via Facebook. Ze leren me Spaans en leggen me uit hoe ik taco's moet maken. Ze laten me de stad zien en nemen me in het weekend mee op pad. Naar een rodeowedstrijd bijvoorbeeld, of naar hun eigen thuishaven buiten Monterrey. Laatst was ik met mijn roommate in het plaatsje San Louis, een stukje puur Mexico, waar je in elk café een sombrero tegenkomt.'

Zijn huisgenoten zien met lede ogen wat er om hen heen gebeurt. `Mexicanen zijn trots op hun land. Ze betreuren het geweld. Mexico maakt nu een hele slechte tijd door, zeggen ze.'

IJssebrand Ziel in Monterrey: `De campus is net een resort. Met palmbomen, hertjes en eenden. Het lijkt net alsof je op vakantie bent.'