Hoogleraar wil met Wob-verzoek openheid afdwingen

Hoogleraar Toegepaste psychologie Jules Pieters wil openheid afdwingen over de manier waarop het College van Bestuur tot de reorganisatie van de onderwijskundevakgroepen in de faculteit GW is gekomen. Volgens Pieters is de beoordeling van onderzoeksgroepen ‘op een volstrekt intransparante manier verlopen’. Met een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) vraagt hij inzage in alle documenten waaruit blijkt hoe kwaliteitseisen en criteria zijn toegepast.

Pieters, voorzitter van de GW-vakgroep Curriculumontwerp & Onderwijsinnovatie (C&O), is zeer ontevreden over de gang van zaken rond de beoordeling van de onderzoeksgroepen. ‘Het is volstrekt intransparant en bijna bad governance hoe deze reorganisatie tot stand is gekomen.’ De hoogleraar zegt verschillende keren opheldering te hebben gevraagd bij de decaan, de directeur van instituut IBR en het College van Bestuur. ‘Zonder resultaat, iedereen wijst naar elkaar. Ik wil nu graag precies weten hoe het zit.’

Volgens Pieters heeft niemand hem tot nog toe kunnen of willen vertellen hoe de beoordeling van de kwaliteit van vakgroepen heeft plaatsgevonden. ‘Je hoort van alle kanten dat het een mistige procedure is en dat willekeur een grote rol speelt. Er gaat al een jaar het verhaal rond dat er kleuren zijn uitgedeeld aan vakgroepen: rood, oranje en groen, als indicatie voor de kwaliteit. Als je iets over die indeling vraagt, weet niemand er het fijne van.’

De Wet openbaarheid van bestuur (Wob) geeft elke burger recht op inzicht in de informatie van de overheid. Die informatie is openbaar, tenzij de veiligheid in het geding komt of als het gaat om vertrouwelijke persoons- of bedrijfsgegevens. Een Wob-procedure in gang zetten is een zwaar middel, erkent Pieters. ‘Het hoort eigenlijk niet bij een universiteit om zo tegenover elkaar te moeten staan. Ik doe het uit onmacht.’

Over de onderzoeksgroep van Pieters, die volgens het reorganisatieplan wordt opgeheven en opgaat in de nieuwe vakgroep Onderwijskunde, staat in het reorganisatieplan: ‘Met betrekking tot C&O geldt dat de waardering van het onderzoek door IBR als bijzonder laag en als onvoldoende is gekwalificeerd.’

‘Daar herkennen wij ons beslist niet in. Wij zijn bovendien niet in de gelegenheid gesteld daar iets tegenin te brengen’, aldus Pieters. De laatste onderzoeksvisitatie van zijn vakgroep dateert van 2006. De vakgroep, met nog een andere hoogleraar aan het hoofd, scoorde toen op alle vier de onderdelen een 3 (op een schaal van 1 tot 5). ‘In de toelichting stond dat dat vier maal een ‘goed’ was. In het reorganisatieplan is dat vertaald naar ‘bijzonder laag’.’ Pieters heeft er meermalen op aangedrongen dat zijn vakgroep niet zou worden beoordeeld op een vijf jaar oude visitatie, maar op het huidige geheel vernieuwde onderzoeksprogramma, dat sinds zijn aantreden in 2008 van start is gegaan.

Pieters hoopt vooral dat er met zijn Wob-verzoek duidelijkheid komt. ‘Niet alleen voor mijn vakgroep, maar voor de hele universitaire gemeenschap. De manier waarop het is gegaan geeft geen blijk van goed bestuur.’ Of hij verwacht dat de reorganisatie nog tegen kan worden gehouden? ‘Mijn hoop is gevestigd op de Faculteitsraad en Universiteitsraad.’

Het College van Bestuur wil nog niet inhoudelijk op het Wob-verzoek reageren. Voorzitter Anne Flierman zegt de wettelijk bedenktijd van vier tot zes weken te gebruiken om uit te zoeken of een Wob-aanvraag vanuit de eigen organisatie juridisch wel mogelijk is.