`Ik word de nieuwe Zorro'

Doorbreken in de wereld van zang en acteren. Dat is de droom van de 21-jarige Jeroen Dekkers. Na een aantal eerdere pogingen lijkt die droom nu dichter bij dan ooit. De UT-student doet mee aan het AVRO-programma `Op zoek naar Zorro'. Het gewenste profiel? Een stoere, atletische en sexy man met Spaans temperament. Maar hoe zit dat dan met die blonde lokken van Dekkers?

Het televisieprogramma `Op zoek naar Zorro' is een afvalrace, waarin de producenten op zoek gaan naar de ideale hoofdrolspeler voor de musical Zorro. Student communicatiewetenschap Jeroen Dekkers deed mee aan de audities en wil doordringen tot de live shows. `Dit is een totaal nieuwe, geweldige ervaring', zegt Dekkers.

Met een huisgenoot toog hij naar de eerste auditieronde. `Als je daar sommigen hoort inzingen denk je dat ze maar beter niet naar binnen kunnen gaan, anderen zingen al de sterren van de hemel. Dan zinkt de moed je wel een beetje in de schoenen. Maar de auditie ging heel goed en ik mocht door naar de volgende ronde. Ik belde direct mijn moeder op en die begon te gillen van blijdschap.'

Bij de aankondiging van het tv-programma staat letterlijk dat ze op zoek zijn naar een `stoere, atletische en sexy man met Spaans temperament'. Een profielschets waaraan Jeroen Dekkers niet direct voldoet: blonde lokken zijn z'n visitekaartje. `Bij de studio kwam ik allemaal latino's tegen', vertelt Dekkers. `Iedereen raadde mij aan om mijn haar donker te verven, maar daar begin ik nog even niet aan. Van de jury kreeg ik lovende verhalen over mijn stemgeluid, maar ook zij hadden het over mijn non-latino look.'

Doet hij dan niet mee aan het verkeerde programma? Dekkers antwoordt lachend: `Ik heb er veel vertrouwen in dat dit gaat lukken. Als ik Zorro speel, ben ik Zorro. Dat ik een blonde look heb, doet daar niets aan af. Nelly Frijda zou van tevoren ook niet snel als Ma Flodder gezien worden. Maar toen ze die rol eenmaal speelde werd ze een cultfiguur. Het is hooguit iets lastiger, maar zeker geen onoverkomelijk probleem.'

Het gaat goed met de muzikale loopbaan van Dekkers. Met de studentenband Trammelam, die een jaartje uit de lucht was, maakte hij twee weken geleden een doorstart. En binnenkort komt het eerste album uit van de andere band waarin hij zingt, No Strings Attached. `Ik wil de muziekwereld al in sinds ik een klein ventje was. Toen ik negen jaar was, mocht ik Oliver Twist spelen in de musical Oliver!. Dit was een hele mooie ervaring en vanaf dat moment werd het mijn droom om nog een keer in een grote musical te spelen.'

Na de middelbare school stond Dekkers voor een belangrijke keuze: de muziekwereld in of studeren. `Aan het einde van de middelbare school wist ik nog niet goed wat ik wilde doen. Het leek mij heel mooi om naar het conservatorium te gaan, maar ik koos voor de zekerheid van het studeren. Mijn ouders stimuleerden mij om daarvoor te kiezen. Volgens hen zou er altijd nog wel een kans komen om de muziek in te gaan, als ik voldoende talent had om de top te halen. En pas gaan studeren als je ouder bent is veel lastiger.'

Het werd dus communicatiewetenschap aan de UT. `Ik kom uit Borne en het was handig voor mij om in Enschede te gaan studeren. Ik kon makkelijk thuis blijven wonen, maar omdat ik het studentenleven actief wilde meemaken ben ik meteen al in een studentenhuis gaan wonen.'

Maar de liefde voor muziek bleef bij Dekkers altijd bestaan. `Met mijn vrienden van de middelbare school hebben we de band No Strings Attached opgericht. In het begin speelden we voornamelijk covernummers, maar tegenwoordig maken we onze eigen nummers.' Binnenkort verschijnt dus hun eerste album. `Dat heeft iets vertraging opgelopen door de drukte rond `Op zoek naar Zorro', maar over een paar weken is-ie klaar.'

Dekkers ziet een mooie muzikale toekomst voor zich. `Het lijkt me mooi om me volledig op de muziek te kunnen richten. Als ik bij de laatste tien deelnemers kom, krijg ik genoeg begeleiding om nog veel beter te worden. Nu ik zo dicht bij ben, doe ik er alles aan om deze kans met beide handen aan te pakken. Als het niet lukt, kan ik altijd terugvallen op mijn studie. Maar ik ga er natuurlijk wel van uit dat ik de nieuwe Zorro ben!'

Jeroen Dekkers: `Als ik Zorro speel, dan ben ik ook Zorro.' (Foto: Arjan Reef)