Onderwijs ziet miljoenen verdampen op de beurs

Onderwijsinstellingen hebben vorig jaar 47,5 miljoen euro verloren op de beurs. Dat schrijft NRC Handelsblad op basis van CBS-cijfers. De aandelen van universiteiten werden in 2008 13,3 miljoen minder waard, hogescholen raakten 5,3 miljoen kwijt.

Uit de CBS-gegevens komt naar voren dat onderwijsinstellingen jaarlijks meer geld binnenkrijgen dan ze uitgeven. Van het geld dat over is, wordt een deel belegd. Die aandelenpakketten verloren in 2008 door de economische crisis een groot deel van hun waarde.

Sinds 2001 mogen onderwijsinstellingen geld dat bedoeld is voor onderwijs niet meer in aandelen steken. Beleggingen waarvan zeker is dat het ingelegde bedrag terugkomt, zijn wel toegestaan. De Inspectie voor het Onderwijs houdt daar toezicht op.

Dat de scholen over 2008 toch in de min staan op hun beleggingen, kan volgens het ministerie van Onderwijs een boekhoudkundige kwestie zijn. Ook beleggingen waarbij de inleg gegarandeerd wordt terugbetaald, kunnen tijdelijk een lagere koers hebben. Het verlies bestaat dan alleen op papier. Als een school zulke waardepapieren verkoopt, wordt alsnog de oorspronkelijke inleg uitgekeerd.

Een andere mogelijkheid is dat de scholen zich niet aan de regels houden. In de grote verliezen op de beurs van hogescholen en universiteiten over 2008 ziet de Inspectie echter geen aanleiding voor een grootschalig onderzoek. “In een crisisjaar waarin alles minder waard wordt, is het niet vreemd dat scholen ook geld verliezen op hun beleggingen”, zegt een woordvoerder. Wel zegt de dienst enkele individuele onderwijsinstellingen te controleren.

PvdA-kamerlid Staf Depla heeft in Kamervragen opheldering gevraagd aan minister Plasterk. Hij wil weten hoe het kan dat scholen en universiteiten een gokje wagen met geld dat is bedoeld voor onderwijs. En of de bewindsman van plan is de scholen daarop aan te spreken.

Van alle onderwijsinstellingen raakten basisscholen overigens het meeste geld kwijt op de beurs. Zij zagen 15,9 miljoen euro verdampen. Omdat de koersen in 2009 weer wat aantrokken, hebben de scholen een deel van het verlies over 2008 waarschijnlijk al terugverdiend.