UT kent vier eredoctoraten toe

De UT reikt 25 november vier eredoctoraten uit ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van de instelling. De onderscheidingen voor ‘exceptionele academische verdiensten’ gaan naar de topwetenschappers Wolfgang Knoll (Austrian Institute of Technology), Helga Nowotny (voorzitter van de European Research Council) en Henri Vermeer (Genzyme in Cambridge Massachussetts). Voor hun rol in de popularisering van wetenschap en technologie ontvangen Jamie Hyneman en Adam Savage, de makers van het Discovery-televisieprogramma MythBusters, gezamenlijk een eredoctoraat.

Wolfgang Knoll(1949) is sinds 2008 wetenschappelijk directeur van het Austrian Institute of Technology in Wenen, het grootste Oostenrijkse onderzoeksinstituut buiten universiteiten om. Daarvoor werkte hij vijftien jaar als directeur van het Max-Planck-Institut voor polymeeronderzoek in Mainz (Duitsland). Knoll studeerde natuurkunde aan de technische universiteit van Karlsruhe. In 1976 promoveerde hij aan de universiteit van Konstanz. Wolfgang Knoll is voor het eredoctoraat voorgedragen door TNW-hoogleraar Julius Vancso.

Helga Nowotny (1937) is president van de European Research Council en emerita-hoogleraar Social Studies of Science aan de ETH in Zürich. Zij deed veel onderzoek naar het vormgeven van sociale, ethische en politieke aspecten van de wetenschap en technologie. Nowotny heeft ook zitting gehad in veel wetenschappelijke adviesraden. Zo was zij onder andere van 2001 tot 2005 voorzitter van de European Advisory Board van de Europese Commissie. Haar erepromotor is professor Stefan Kuhlmann van de faculteit MB.

Henri Termeer (1947) is Nederlands van origine en leidde tot voor kort een van de meest succesvolle biotechnologie-ondernemingen in de wereld: Genzyme in Cambridge Massachussetts. Onder zijn leiding maakte Genzyme een enorme groei door, die resulteerde in een omzet van meer dan vier miljard dollar. Hij staat dan ook in de Quote 500, met een geschat vermogen van 90 miljoen euro. Genzyme investeert in innovatief onderzoek, zoals gentherapie en regeneratieve geneeskunde. Termeer ontving in 2005 de National Medal of Technology, de hoogste onderscheiding van de Amerikaanse president voor innovatieleiders. Ook werd hij verkozen tot Honorary Fellow van het British Royal College of Physicians. Zijn erepromotor is Clemens van Blitterswijk, hoogleraar Tissue Regeneration.

Jamie Hyneman (1956) en Adam Savage (1967) zijn de makers van het populaire tv-programma Mythbusters op Discovery Channel. In elke aflevering bevestigen of ontkrachten de twee allerlei theorieën, legenden en mythen. Dankzij hun humoristische benadering weten zij wereldwijd een miljoenenpubliek te interesseren voor wetenschap, technologie en het uitvoeren van experimenten. Het duo is honorary lifetime members van de California Science Teachers Association en geven vele voordrachten op universiteiten. In april van dit jaar ontvingen zij de Harvard Humanism Award. Erepromotor is professor Stefano Stramigioli van de faculteit EWI.

Rector magnificus Ed Brinksma zegt ‘heel gelukkig’ te zijn met dit pallet aan eredoctoren. ‘Het zijn allemaal mensen met wie Twente iets heeft. Voor de eredoctoren is dit vooral een hele mooie erkenning.’

Zie verder pagina 3.