'We moeten de meerwaarde in keiharde euro's aantonen'

Patrick Welman (43) volgt per 1 december Pieter Binsbergen op als campusmanager. De komende zes maanden moet hij een campusvisie schrijven. De kans is groot dat daarna een eenheid Campus wordt opgericht `We moeten de meerwaarde van de campus aantonen. Dat kan in keiharde euro's.'

Patrick Welman. Foto: Arjan Reef

`Ander gezicht hè', zegt Welman over het dit weekend verwijderde viaduct. `Ik ben er blij mee, maar ik realiseer me dat niet iedereen dat is. Ik hoop dat die mensen in de toekomst inzien dat het belangrijk is dat we dit hebben gerealiseerd. Op de lange termijn hebben bedrijfsleven en UT steeds meer gedeelde belangen in de battle for brains. De campus moet open en toegankelijk zijn voor iedereen.'

De nieuwe campusmanager is nu nog werkzaam als manager gebiedsontwikkeling bij Kennispark Twente en blijft dat twee dagen in de week doen. Beide banen sluiten nauw op elkaar aan. `Tot de Grolsch-Veste en Go Planet heb je een uniek gebied waarin ontwikkeling van kennis en kennisintensieve bedrijven samengaan. Het is een prachtig park waar je heerlijk kunt wandelen, met fantastische sportfaciliteiten, cultuur, kinderopvang, onderzoek- en onderwijs, een huisartsenpost, enzovoort. Dat zie je nergens anders.'

De komende maanden gaat Welman vooral veel luisteren. Hij moet een meerjarenplan en -begroting opstellen, evenals een visie op de campus. `Die visie bepaalt hoe je invulling geeft aan het gebied en de functie. Je zult waarschijnlijk tot de conclusie komen dat er een eenheid Campus moet komen, met de campusmanager aan het hoofd.' Of Welman dat zelf wordt, weet hij niet. Hij wil na dit half jaar kijken of hij zijn werk voortzet.

Welman vermoedt dat veel mensen in de regio geen idee hebben wat er allemaal op de campus plaatsvindt. `Na afgelopen week denkt men misschien dat de campus het Nanolab is. Er is veel meer dan dat. De uitdaging is om dat beter onder de aandacht te brengen.'

Niet alleen bij particulieren, ook bij het bedrijfsleven, vindt de campusmanager. `Bedrijven denken dat voorzieningen als kinderopvang, huisartsenpost, fysio alleen voor UT-medewerkers zijn. Er valt hier ook voor hen veel te halen. Via sport en cultuur kunnen we partijen bij de campus betrekken en op evenementen als de Batavierenrace komen bedrijven op een informele manier in contact met talent.'

Een tweede uitdaging noemt Welman het overeind houden van de voorzieningen, iets dat volgens hem alleen kan als ook het bedrijfsleven betrokken wordt bij de campus. Bijvoorbeeld door faciliteiten beschikbaar te stellen op momenten dat ze toch leeg staan. `De UT moet bezuinigen. Elke euro die naar de campus gaat, kan niet naar onderwijs en onderzoek. We moeten de meerwaarde van de campus aantonen. Dat kan in keiharde euro's. Ik hoop dat ik in staat ben dat inzichtelijk te maken.'