Wie krijgt hoger onderwijs in handen?

Nu het minderheidskabinet van CDA en VVD er daadwerkelijk lijkt te komen, gonst het van de geruchten. Wie wordt de nieuwe minister of staatssecretaris van hoger onderwijs? Enkele namen.

De Telegraaf heeft zo zijn bronnen en meldt dat de ministeries al verdeeld zijn. Het CDA levert de minister van onderwijs. Maar die zal weer een staatssecretaris hebben, en hoe worden dan de portefeuilles verdeeld?

De voornaamste kandidaat om minister van Onderwijs te worden, is Marja van Bijsterveldt. Ze wil het graag en feitelijk vervult ze die functie nu al. Als staatssecretaris had ze aanvankelijk alleen het lager en middelbaar onderwijs onder haar hoede, maar na de val van het kabinet nam ze de onderwerpen van de afgetreden PvdA-minister Plasterk erbij: hoger onderwijs, wetenschapsbeleid, emancipatie, cultuur en media.

Binnen de CDA-fractie is ze echter zo populair dat dit haar ministeriële ambities ook kan tegenwerken. Haar bindende kwaliteiten zouden haar in de ogen van velen een goede fractievoorzitter maken. Maar of ze ook geschikt is om de harde strijd met Geert Wilders in de Kamer aan te gaan wordt door sommigen betwijfeld. Dat pleit weer voor een nieuwe bewindsperiode op onderwijs. “Ik zou er wel honderd euro op durven inzetten”, aldus een CDA-kenner.

Er worden nog andere CDA’ers genoemd, zoals Avans-voorzitter Paul Rüpp. Zelf wil hij niets over de speculaties kwijt, meldt hogeschoolblad Punt. Volgens actualiteitenrubriek Nieuwsuur maakt ook bestuurder René Smit van de Vrije Universiteit kans.

Een dark horse zou Leonard Geluk kunnen zijn: de voormalige wethouder ‘jeugd, gezin en onderwijs’ in Rotterdam, die nog met Leefbaar Rotterdam in een coalitie zat. Maar die heeft de politiek verruild voor een baan als ROC-directeur. Hij is bovendien niet geheel vrij van conflicten: hij trad af na een conflict met de gemeenteraadsfractie van het lokale CDA.

Maar wie krijgt de portefeuille hoger onderwijs in handen? Dat hoeft niet de minister zelf te zijn. Aankomend premier Rutte was zelf ooit staatssecretaris van hoger onderwijs, en geen minister.

Als de minister inderdaad van CDA-huize komt, zal de staatssecretaris waarschijnlijk door de VVD geleverd worden. Tweede Kamerlid Mark Harbers, misschien? Die is nu woordvoerder hoger onderwijs, wetenschap en cultuur. Maar dan maakt zijn collega Halbe Zijlstra ook kans, want die was tot vorig jaar woordvoerder hoger onderwijs.

Mogelijk had Inholland-voorzitter Geert Dales ook best naar Den Haag willen komen. Maar die ligt onder vuur, net nu de bewindslieden bijeengesprokkeld worden. Staatssecretaris Van Bijsterveldt heeft in de Tweede Kamer fel naar hem uitgehaald vanwege de dubieuze afstudeerroute bij de opleiding media & entertainment management.

Zou Uri Rosenthal, fractievoorzitter van de VVD in de Eerste Kamer, het willen doen? De gewezen informateur staat op goede voet met Mark Rutte. Hij weet ook wat hoger onderwijs en wetenschap inhouden, want hij is hoogleraar te Leiden en zat in het bestuur van onderzoeksfinancier NWO. Maar of hij een minister boven zich zal dulden?

Het blijft natuurlijk afwachten. Niets is zeker tot het nieuwe kabinet met de koningin op het bordes staat.

HOP, Bas Belleman